Iside in campania, come un'affascinante Dea Orientale ha saputo farsi amare dal popolo

L’Occidente d’area greca e italiana si aprì alla storia e alla civiltà grazie ai naviganti orientali che percorrevano tutto il Mediterraneo, accogliendo così la tanto rinomata sapienza egizia.
Su questa scia non potè non fare il suo ingresso in Magna Grecia, oltre agli usi e costumi, la religione egizia e con essa una delle sue Dee più popolari: Iside. Essa si inserì agevolmente nel mondo campano pur accompagnata dal parallelo culto indigeno delle importanti Dee-Madri già presenti sul territorio.

Già nei primi secoli dell’età imperiale il culto Egizio – Alessandrino (Ormai divenuto quasi esclusivamente Isiaco), aveva raggiunto la più ampia diffusione sia sulla costa (Cuma, Pozzuoli, Napoli, Ercolano, Stabiae, Sorrento, ecc) quanto nell’entroterra (Teano, Capua, Benevento, Acerra, ecc), ne abbiamo prove archeologiche nei famosi Isei di Pompei (150 a.C.) e di Benevento (I sec. a.C.). 

Iside Fortuna munita di timone e cornucopia

Certo il ‘’Messaggio’’ di Iside ellenistica attrasse a se gli spiriti colti, insoddisfatti del formalismo dei culti tradizionali e incuriositi dal carattere misterico dell’iniziazione (Apuleio, Metamorfosi).
Ma la prima e più ampia adesione fu proprio delle classi più povere, gli emarginati, gli immigrati, cioè coloro i quali avevano bisogno di una religiosità emotivamente coinvolgente. 

Il culto Isiaco donava loro piena gratificazione sia con la liturgia quotidiana che con le pittoresche feste pubbliche, come la festa dell’apertura primaverile della navigazione (Navigium Isidis) e quella della resurrezione di Osiride suo sposo nel tempo autunnale del raccolto (Inventio Osiridis).

Iside, assimilata all’italica Fortuna, impersonava la Sorte benefica e cieca mostrando così sia il suo lato amorevole che oscuro. 

Iside, Tempio di Pompei

Le tante statuette votive trovate ad Ercolano la rappresentano con quell’aspetto che avrebbe dato poi origine alle statuette della attuale Madonna: si tratta di una avvenente e dignitosa dama con lunghe chiome e vestita di una tunica annodata sul petto ( il famoso ‘’Nodo isiaco’’ tratto distintivo della Dea e delle sue sacerdotesse), coronata dal ‘’Basileon’’ ( corna bovine, disco solare e due spighe). Un’altra immagine che ha riscosso molto successo è quella della Iside kourotrhopos o lactans (Colei che nutre, che allatta, la Madre ) diventata appunto in seguito ‘’Maria Lactans’’.

Iside Lactans e Maria Lactans

Fu patrona dei Mari e dei marinai, garante di salvezza e di buona riuscita dei viaggi in mare, la si trovava spesso, infatti, raffigurata sulle prue delle navi. Mentre per la persona comune e preoccupata delle minacce quotidiane tra ‘’malocchio’’ e superstizioni, demoni e malattie, Iside, quale Dea Maga e Dea Guaritrice costituiva una figura potente e misericordiosa.

Nel tempio di Pompei si praticavano riti benefici diretti da sacerdoti-lettori (petrophoros), e preti – maghi che cosacravano e affidavano a madri con bambini , immagini e amuleti raffiguranti Iside e Arpocrate ( Horus, suo figlio) da apporre su anelli, collane ecc.

Le pratiche più popolari tra le donne erano sicuramente quelle dedicate alla fecondità, corrispondenti alla figura di Iside sincretizzata in Bastet/Bubastis, patrona della maternità, in cui venivano usate (come la maggior parte delle pratiche Isiache) le acque, spesso quelle del Nilo stesso (Probabilmente portate e conservate nel tempio di Pompei) ritenute estremamente sacre. Il rito consisteva nel denudamento della donna davanti ad un simulacro della Dea così come viene rappresentata una statuetta del tempo raffigurante una donna nuda accovacciata a gambe aperte con l’esposizione delle parti intime femminili (la statuetta è chiamata appunto ‘’Baubò’’).

Baubò, o Dea Vulva

Insomma, Iside, con la sua polivalente identità di Sposa fedele, Vedova affranta, Madre affettuosa, Dispensatrice di benessere, Salvatrice e Maga invincibile, poteva rappresentare tutti gli aspetti della donna dell'epoca sia ricca che povera. La Dea appianava le differenze sociali e, soprattutto in Campania, donava una maggiore libertà sociale rispetto alle donne di religione prettamente ellenistica. Inoltre risultò felicemente accordabile con la pragmatica religiosità delle Dee Madri autoctone agevolandone così la convivenza e il sincretismo.

Fonti :

Iside nella campania antica d’età romana – Fulvio De Salvia

Aegyptica campani – T. Semmola

Iside Ellenistica – G. Lafaye

Pompei, peculiarità architettoniche del tempio pompeiano di Iside – G.spano